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City of Saint Paul, Estados Unidos
Ante la creciente inseguridad alimentaria en el continente africano, está claro que los paradigmas agrícolas convencionales no han movido el dial de la malnutrición. Dentro de las organizaciones internacionales y a través de los movimientos sociales de base, la agroecología se debate cada vez más como un enfoque alternativo de bajos insumos externos para la intensificación agrícola y la seguridad alimentaria. Sin embargo, aunque la ciencia de la agroecología tiene varias décadas de antigüedad, sigue estando muy marginada en la mayoría de las instituciones de investigación agrícola a escala internacional, regional y nacional, que apoyan abrumadoramente los enfoques productivistas del desarrollo agrícola. En este documento se analizan dos cuestiones. En primer lugar, ¿cómo apoya y refuerza la arquitectura de investigación internacional y regional existente el paradigma convencional de desarrollo agrícola en África? En segundo lugar, ¿cómo surgen los nuevos paradigmas de desarrollo agrícola y se imponen en las instituciones de desarrollo? Las conclusiones se basan en observaciones sobre el terreno y en el tiempo pasado en diferentes organizaciones de investigación agrícola. Llego a la conclusión de que la infraestructura de investigación es política, una idea coherente con la agronomía política y la ecología política. Además, sostengo que un cambio significativo sobre el terreno requiere un cambio en la infraestructura de investigación.
In the face of growing food insecurity on the African continent, it is clear that conventional agricultural paradigms have not moved the dial on malnutrition. Within international organizations and via grass roots social movements, agroecology is increasingly discussed as an alternative, low external input approach to agricultural intensification and food security. Nonetheless, while the science of agroecology is several decades old, it remains highly marginalized within most agricultural research institutions at the international, regional and national scales which overwhelmingly support productionist approaches to agricultural development. This paper explores two questions. First, how does the existing international and regional research architecture support and reinforce the conventional agricultural development paradigm in Africa? Second, how do new agricultural development paradigms emerge and gain traction within development institutions? The findings are based on field level observations and time spent within different agricultural research organizations. I conclude that research infrastructure is political, an insight that is consistent with political agronomy and political ecology. Furthermore, I argue that meaningful change on the ground requires a change in research infrastructure.
