El artículo establece los fundamentos conceptuales y metodológicos para la definición y la medición del desarrollo económico. Asimismo, advierte sobre las limitaciones de dichas mediciones, al identificar problemas centrales como la imposibilidad de cuantificar adecuadamente activos intangibles, la omisión sistemática de la producción que no transita por el mercado y el cuestionamiento sobre si ciertos gastos deben contabilizarse como parte del producto neto. De este modo, Kuznets proporciona las herramientas para medir el desarrollo y advierte que los indicadores agregados no reflejan automáticamente el bienestar real ni la estructura cualitativa de la actividad económica.