El presente trabajo analiza la reforma del Reglamento (CE) n.º 261/2004 sobre derechos de los pasajeros aéreos, atendiendo al difícil equilibrio entre la tutela efectiva del pasajero-consumidor y la sostenibilidad económica y operativa de las compañías aéreas. El estudio examina la necesidad de modernizar el régimen vigente tras dos décadas de intensa aplicación judicial, con especial atención a la jurisprudencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea, la delimitación de las circunstancias extraordinarias, la compensación por retrasos y cancelaciones, la asistencia al pasajero, la cláusula no show y los mecanismos de resolución alternativa de litigios. Asimismo, se valora la interacción entre el Derecho europeo y el Derecho internacional del transporte aéreo, especialmente en relación con el Convenio de Montreal de 1999. La reforma se presenta como una oportunidad para reforzar la seguridad jurídica, reducir la litigiosidad y preservar un marco normativo proporcionado que proteja al pasajero sin imponer cargas desmedidas a un sector estratégico para la movilidad y el turismo.
This article examines the reform of Regulation (EC) No 261/2004 on air passenger rights, focusing on the delicate balance between the effective protection of passengers as consumers and the economic and operational sustainability of air carriers. The study considers the need to modernise the current legal framework after two decades of intensive judicial application, with particular attention to the case law of the Court of Justice of the European Union, the definition of extraordinary circumstances, compensation for delays and cancellations, passenger assistance, the no-show clause, and alternative dispute resolution mechanisms. It also assesses the interaction between European Union law and international air transport law, especially in relation to the 1999 Montreal Convention. The reform is presented as an opportunity to enhance legal certainty, reduce litigation and preserve a proportionate regulatory framework capable of protecting passengers without imposing excessive burdens on a strategic sector for mobility and tourism.