La fiscalidad ambiental se ha consolidado como un instrumento clave de las políticas públicas para internalizar los costes ambientales y promover conductas sostenibles, en aplicación del principio de “quien contamina paga”. Este trabajo analiza el marco jurídico de la fiscalidad ambiental en la Unión Europea y realiza un estudio comparativo centrado en España e Italia. Mediante una metodología jurídico-doctrinal y jurisprudencial, se examinan las bases normativas europeas, el grado de implantación de los tributos ambientales y su coherencia con el Derecho de la Unión Europea. El análisis revela modelos diferenciados, mayor descentralización e innovación fiscal en España y un enfoque más sectorial y regulatorio en Italia. Asimismo, se estudia la jurisprudencia relevante nacional y europea, que refuerza la legitimidad de la fiscalidad ambiental como instrumento de protección del medio ambiente. En conclusión, se destaca la necesidad de una estrategia fiscal ambiental coherente, eficaz y socialmente aceptada para avanzar hacia la sostenibilidad.