Resumen de Entre el republicanismo antiguo y moderno: Tocqueville y la idea de virtud

Manfred Svensson

• español

  Este artículo examina la relación de Alexis de Tocqueville con la noción de virtud en el contexto del republicanismo antiguo y moderno. Partiendo del enigma observado en la democracia americana —una república aparentemente sustentada en el interés personal en ausencia de virtud tradicional—, se analiza la influencia de Montesquieu, quien define la virtud como sacrificio y pasión por la regla, incompatible con la realidad estadounidense. Tocqueville resuelve esta aparente contradicción mediante la doctrina del «interés bien entendido», que integra el bien privado y público a través de hábitos y asociaciones, y que evita el individualismo y fomenta disposiciones como la templanza y la moderación. Se destaca el parentesco con la ética aristotélica, donde la virtud surge de la habituación y no de la represión, adaptada al contexto democrático moderno. Finalmente, se reflexiona sobre la compatibilidad entre excelencia virtuosa e igualdad democrática, posicionando a Tocqueville como puente entre tradiciones clásicas y modernas.

• English

  This article examines Alexis de Tocqueville’s relationship with the notion of virtue in the context of ancient and modern republicanism. Starting from the enigma observed in American democracy—a republic apparently sustained by self-interest in the absence of traditional virtue—it analyzes Montesquieu’s influence, who defines virtue as sacrifice and passion for the rule, incompatible with the American reality. Tocqueville resolves this apparent contradiction through the doctrine of «self-interest rightly understood», which integrates private and public good through habits and associations, avoiding individualism and fostering dispositions such as temperance and moderation. It highlights the kinship with Aristotelian ethics, where virtue arises from habituation rather than repression, adapted to the modern democratic context. Finally, it reflects on the compatibility between virtuous excellence and democratic equality, positioning Tocqueville as a bridge between classical and modern traditions.