Les collections publiques de presse en ligne sont-elles en passe de devenir des biens marchands ? C’est l’une des questions que se pose cet article en interrogeant les mutations opérées dans le champ des recherches généalogiques à la suite d’une vague de numérisation des titres de presse française depuis le début du millénaire. Ce processus est associé à l’émergence de plateformes privées, nouant des partenariats avec les acteurs publics de fonds patrimoniaux. Des bouleversements sont alors observés dans l’exploitation des bases de données et dans les manières d’interroger ces fonds documentaires par ceux que nous avons choisi d’appeler les ancestronautes. Dorénavant, la multiplication des outils algorithmiques dans leurs traitements a mené à un profond bouleversement des équilibres, créant des biais variés que nous tenterons d’identifier dans ces lignes, sur le terrain de RetroNews et de France, noms et histoires dans les journaux à partir d’une analyse d’interface et de design de plateformes couplées à une enquête qualitative.
Are public online newspaper collections on the verge of becoming commercial commodities? This is one of the questions addressed in this article, which examines the changes that have taken place in the field of genealogical research following a wave of digitization of French newspapers since the turn of the millennium. This process is linked to the emergence of private platforms forming partnerships with public heritage collections. Significant changes are thus observed in how these databases are utilized and in the ways these documentary collections are searched by those we have chosen to call “ancestronauts”. Furthermore, the proliferation of algorithmic tools in their processing has led to a profound shift in the balance, creating various biases that we will attempt to identify in this paper, focusing on RetroNews and France, noms et histoires dans les journaux, based on an analysis of platform interfaces and design coupled with a qualitative study.