Aquest article revisa 40 anys d’economia catalana combinant dues mirades: d’una banda, un recorregut selectiu pels principals debats macroeconòmics reflectits a la ‘Revista Econòmica de Catalunya’ (REC) i, de l’altra, una lectura en xifres de l’evolució del PIB, la població, l’ocupació i, especialment, la productivitat. El balanç mostra un creixement agregat notable, però amb una millora persistentment modesta de la productivitat del treball, fet que ajuda a explicar per què aquest tema ha estat recurrent al llarg de dècades i continua al centre del debat sobre el model de creixement. L’article situa Catalunya en el context espanyol i europeu, i conclou amb un conjunt de prioritats per millorar la productivitat.