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Salinas Palacios, Darío
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París, Francia
Los recursos hídricos del Cáucaso meridional están distribuidos de forma desigual, y el cambio climático, junto con otras presiones antrópicas como el conflicto armado, han intensificado los desafíos vinculados al agua. Aunque el antiguo conflicto entre Armenia y Azerbaiyán ha sido ampliamente estudiado, el papel del agua ha recibido una atención comparativamente menor desde una perspectiva geopolítica. Este artículo analiza cómo y por qué el agua —configurada tanto por las condiciones ambientales como por las prácticas socioeconómicas y culturales— funcionó como factor geopolítico en el conflicto por Karabaj. El análisis aplica el enfoque del razonamiento geopolítico francés desarrollado por Yves Lacoste, centrado en los procesos multiescalares (local, nacional y regional), la identificación de conjuntos espaciales y la comparación de representaciones territoriales contrapuestas. Los resultados subrayan la importancia estratégica de infraestructuras como el embalse de Sarsang, cuyo control y operación estacional estuvieron estrechamente ligados a la autoridad, la seguridad y la representación del territorio. Asimismo, muestran cómo las potencias vecinas —Rusia, Turquía e Irán— condicionaron las posibilidades y los límites de la cooperación. En conjunto, el estudio demuestra que el agua no fue un elemento periférico, sino central en las rivalidades territoriales y las estrategias de poder en el Sur del Cáucaso, inscribiendo Karabaj en dinámicas hidropolíticas de mayor alcance.
Water resources in the South Caucasus are unevenly distributed, and climate change, together with other anthropogenic pressures such as armed conflict, has intensified water-related challenges. While the former Armenia–Azerbaijan conflict has been widely studied, the role of water has remained comparatively understudied from a geopolitical perspective. This article examines how and why water, shaped by environmental conditions as well as socio-economic and cultural practices, functioned as a geopolitical factor in the former conflict over Karabakh. The analysis applies the French geopolitical reasoning approach developed by Yves Lacoste, focusing on multi-scalar processes (local, national, and regional), identifying spatial sets, and comparing competing territorial representations. The findings highlight the strategic importance of infrastructures such as the Sarsang reservoir, whose control and seasonal operation were closely tied to authority, security and representation. They also show how neighbouring powers, including Russia, Türkiye and Iran, shaped the opportunities and constraints for cooperation. Overall, the study demonstrates that water was not peripheral but an integral element of territorial rivalries and
Os recursos hídricos do Cáucaso meridional estão distribuídos de forma desigual, e as alterações climáticas, juntamente com outras pressões antropogénicas como o conflito armado, intensificaram os desafios específicos à água. Embora o antigo conflito entre a Arménia e o Azerbaijão tenha sido amplamente estudado, o papel da água recebeu uma atenção comparativamente menor numa perspetiva geopolítica. Este artigo analisa como e por que razão a água —configurada tanto pelas condições ambientais como pelas práticas socioeconómicas e culturais— funcionou como fator geopolítico no conflito de Karabaj. A análise aplica a abordagem do raciocínio geopolítico francês desenvolvido por Yves Lacoste, centrado nos processos multiescalares (local, nacional e regional), na identificação de conjuntos espaciais e na comparação de representações territoriais contrapostas. Os resultados fundamentam a importância estratégica de infraestruturas como o embalsamamento de Sarsang, cujo controlo e operação estacional estão intimamente ligados à autoridade, à segurança e à representação do território. Também mostra como as potências vizinhas —Rússia, Turquia e Irão— condicionaram as possibilidades e os limites da cooperação. Em conjunto, o estúdio demonstra que a água não era um elemento periférico, central nas rivalidades territoriais e nas estratégias de poder no Sul do Cáucaso, inscrevendo Karabaj em dinâmicas hidropolíticas de maior alcance.
