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Carlos Manuel Martín González 
El estudio analiza la rivalidad entre España y Portugal (1479-1516) desde la teoría de las Relaciones Internacionales, aplicando específicamente el realismo ofensivo de Mearsheimer. Su objetivo principal es examinar cómo la distribución de poder del sistema internacional multipolar del siglo XV condicionó las estrategias de seguridad disponibles para ambas potencias. La hipótesis sostiene que la distribución cambiante del poder (polaridad) facilitó o limitó la formación de alianzas y moderó la escalada competitiva.
Metodológicamente, es un estudio de caso cualitativo y longitudinal. Analiza ocho coyunturas críticas mediante el contraste de fuentes primarias (documentos diplomáticos) y secundarias (historiografía). La variable independiente son los estímulos sistémicos (disponibilidad de aliados), y la dependiente es el abanico de estrategias (según el realismo ofensivo) desplegadas por España y Portugal.
La secular competición estratégica dentro de la Península Ibérica alumbró en 1479 el nacimiento de una nueva potencia en Europa Occidental. La distribución de poder entre los reinos cristianos y un nuevo statu quo se dirimió a lo largo de la Guerra de Sucesión castellana. La nueva potencia debía surgir de la unión de dos coronas, formando un estado compuesto. Ya bien fuese Portugal y Castilla o Castilla y Aragón, el statu quo se vería modificado, afectando no sólo a la distribución de poder peninsular sino también al sistema internacional en el que se encontraban.
1479 alumbró finalmente un estado compuesto, reconocido por la literatura de las Relaciones Internacionales (en adelante RI) como España, que proyectaría su política exterior hasta 1516, momento en el que quedaría subordinada al Sacro Imperio Romano. Esta potencia mostraba sus intereses de seguridad tanto dentro de la Península (Granada, Navarra y Portugal), como a lo largo de la Berbería o el Levante (el Imperio Turco Otomano o el Sultanato Mameluco de Egipto).
Este alumbramiento también evidenció la posición de otros actores. Portugal reconoció que Francia suponía la alianza más evidente. Mientras que Francia evidenció sus preferencias en materia de seguridad estratégica volcada en su enfrentamiento con Inglaterra (que luego dirigiría hacia el Mediterráneo). La neutralidad del Papado, que contrastaría posteriormente con su papel como actor fundamental del sistema. Otras potencias menores (Navarra, Granada o las entidades políticas de la Berbería) buscarían mantener el statu quo buscando alianzas que les permitiesen sobrevivir.
Sin embargo, el Tratado de Alcazovas de 1479 limitó sobre el papel la capacidad de la nueva potencia para alcanzar algunos de sus intereses de seguridad. La Berbería fue, hasta 1516, el más sobresaliente de los objetivos dentro de la competición estratégica entre España y Portugal. Ya fuese el Sultanato de Fez o la proyección atlántica, España se encontraba limitada por Portugal.
Pero también Portugal se encontraba en una posición distinta. Impedida en su proyección hacia el Mediterráneo, se vio encajonada geográficamente frente a una nueva potencia. Salía beneficiada económicamente, pero veía disminuido su poder relativo. Las opciones de una potencia con una trayectoria expansiva de décadas, con una capacidad de proyección de poder inaugurada en 1415 con la toma de Ceuta y que había buscado controlar a su vecino castellano, veía mermada su posición.
Por ello, la permanente competición estratégica derivada de la distribución de poder se mantendría. Ambas potencias, que demostrarían un constante ascenso a lo largo del sistema internacional que compartían, vieron como aumentaban sus capacidades materiales mientras que eran capaces de proyectar poder más allá de sus fronteras. Este interés por las cuestiones internacionales llegó a hacerlas competir en cuanto a quien debía liderar a la cristiandad en la toma de Tierra Santa.
Sin embargo, en esta competición, ambas potencias no se encontraban aisladas de su entorno. La distribución de poder no podía aislarse de la presencia de otras potencias revisionistas ni de aquellas que abogaban por mantener el statu quo. Cabría esperar que las variaciones sobre dicha distribución, provocadas por otros actores, afectasen a la competición entre España y Portugal El presente estudio se enmarca en las tesis del realismo ofensivo desarrollado por John J. Mearsheimer, según el cual: el sistema internacional es anárquico; la incertidumbre sobre las intenciones es permanente; la supervivencia es la principal motivación; los actores del sistema son racionales y, por último, estos actores poseen capacidades militares para dañar o destruir al contrario.
The study analyses the rivalry between Spain and Portugal (1479-1516) through the lens of International Relations theory, specifically applying Mearsheimer’s offensive realism. Its primary objective is to examine how the distribution of power within the multipolar international system of the fifteenth century shaped the security strategies available to both powers. The hypothesis posits that the shifting distribution of power (polarity) facilitated or constrained alliance formation and moderated competitive escalation. Methodologically, it is a qualitative and longitudinal case study. It analyses eight critical junctures by contrasting primary sources (diplomatic documents) and secondary sources (historiography). The independent variable is systemic stimuli (the availability of allies), and the dependent variable is the range of strategies (according to offensive realism) deployed by Spain and Portugal.
