Este trabajo analiza las percepciones y actitudes de la población autóctona de la ciudad de Temuco, Chile, frente a la creciente llegada de inmigrantes internacionales, a partir de una encuesta aplicada a 384 habitantes mayores de 18 años. Los resultados muestran que las personas chilenas tienden a tener percepciones más favorables hacia la población migrante cuando mantienen un contacto más frecuente con ella. Así mismo, se observa que la percepción negativa hacia la inmigración parece construirse de manera imaginaria, sin basarse necesariamente en experiencias directas con personas migrantes. Dichas percepciones negativas son, además, más recurrentes entre las personas de mayor edad que entre las más jóvenes. En conjunto, este estudio sugiere que en ciudades donde el fenómeno migratorio es reciente, las percepciones y actitudes de la población local hacia la población migrante se conforman sin antecedentes claros de contacto y varían según ciertas características demográficas, particularmente la edad.