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Introducción: Los hospitales contribuyen al 4-5% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, generando una paradoja entre su misión de preservar la salud y su impacto ambiental. Este estudio examina la evidencia actual sobre huella ambiental hospitalaria y estrategias de mitigación. Métodos: Revisión narrativa de 30 estudios seleccionados de múltiples bases de datos académicas y análisis complementario mediante Elicit, priorizando calidad metodológica y diversidad geográfica. Resultados: El impacto ambiental varía considerablemente entre servicios hospitalarios. Los quirófanos presentan las mayores emisiones (hasta 814 kg CO₂e por procedimiento), donde los gases anestésicos representan el 44,7% del impacto y los materiales desechables el 78%. Los departamentos de imagen generan entre 0,5-17,5 kg CO₂e por estudio. La gestión inadecuada produce 441 kg diarios de residuos biocontaminados, mientras que 992 fármacos contaminan matrices ambientales globalmente. Durante COVID-19, los índices ambientales aumentaron 17,2%. Regionalmente, América Latina enfrenta desafíos en cadenas de suministro, mientras Europa se concentra en optimizar transporte y materiales. Conclusiones: La sostenibilidad hospitalaria es técnicamente viable y económicamente beneficiosa. Las intervenciones más prometedoras incluyen abastecimiento local, reutilización segura de materiales, optimización anestésica y sistemas integrales de gestión ambiental. La transformación requiere reconocer la salud ambiental como componente esencial de la calidad asistencial, no como restricción, sino como evolución natural del concepto de excelencia médica.
Introdução: Os hospitais contribuem com 4-5% das emissões globais de gases de efeito estufa, gerando um paradoxo entre sua missão de preservar a saúde e seu impacto ambiental. Este estudo examina a evidência atual sobre pegada ambiental hospitalar e estratégias de mitigação. Metodologia: Revisão narrativa de 30 estudos selecionados de múltiplas bases de dados acadêmicas e análise complementar mediante Elicit, priorizando qualidade metodológica e diversidade geográfica. Resultados: O impacto ambiental varia consideravelmente entre serviços hospitalares. Os centros cirúrgicos apresentam as maiores emissões (até 814 kg CO₂e por procedimento), onde os gases anestésicos representam 44,7% do impacto e os materiais descartáveis 78%. Os departamentos de imagem geram entre 0,5-17,5 kg CO₂e por estudo. A gestão inadequada produz 441 kg diários de resíduos biocontaminados, enquanto 992 fármacos contaminam matrizes ambientais globalmente. Durante a COVID-19, os índices ambientais aumentaram 17,2%. Regionalmente, a América Latina enfrenta desafios nas cadeias de suprimentos, enquanto a Europa se concentra em otimizar transporte e materiais. Conclusões: A sustentabilidade hospitalar é tecnicamente viável e economicamente benéfica. As intervenções mais promissoras incluem abastecimento local, reutilização segura de materiais, otimização anestésica e sistemas integrais de gestão ambiental. A transformação requer reconhecer a saúde ambiental como componente essencial da qualidade assistencial, não como restrição, mas como evolução natural do conceito de excelência médica.
Hospitals contribute 4-5% of global greenhouse gas emissions, creating a paradox between their health preservation mission and environmental impact. This study examines current evidence on hospital environmental footprint and mitigation strategies. Methodology: Narrative review of 30 studies selected from multiple academic databases with complementary Elicit analysis, prioritizing methodological quality and geographic diversity. Results: Environmental impact varies considerably across hospital services. Operating theaters show highest emissions (up to 814 kg CO₂e per procedure), where anesthetic gases represent 44.7% of impact and disposable materials 78%. Imaging departments generate 0.5-17.5 kg CO₂e per study. Poor waste management produces 441 kg daily biocontaminated waste, while 992 pharmaceuticals contaminate environmental matrices globally. During COVID-19, environmental indices increased 17.2%. Regionally, Latin America faces supply chain challenges, while Europe focuses on optimizing transportation and materials. Conclusions: Hospital sustainability is technically feasible and economically beneficial. Most promising interventions include local sourcing, safe material reuse, anesthetic optimization, and comprehensive environmental management systems. Transformation requires recognizing environmental health as an essential component of care quality—not as restriction, but as natural evolution of medical excellence
