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T. P. Gerber, S. E. Mendelson
Many reports from Russian and international organizations describe the catastrophic human rights situation in Chechnya, but our own survey indicates that the war is used by the authorities as a springboard and a pretext to restrict civil liberties in Russia as a whole. An analysis of Russian public opinion about Chechnya - on the basis of opinion polls and group discussions carried out in Russia -, from the point of view of the perception of human rights by the population, indicates how the war has fuelled intolerance and ethnic prejudices. Russian public opinion seems more concerned with Russian casualties and the economic consequences of the war than with the human rights situation. This leads to discuss the strategy that human rights organizations and Western governments could follow in order to increase the visibility of this war and reverse these violent and dangerous trends.
Non seulement nombre de rapports d’organisations russes et internationales de défense des droits de l’homme nous décrivent une situation catastrophique en Tchétchénie, mais nos études montrent que la guerre fournit au pouvoir un tremplin et un prétexte pour faire reculer les libertés publiques dans le reste de la Russie. L’analyse de l’opinion publique en Russie à propos de la Tchétchénie – sur la base de sondages et de groupes de discussion – et, à travers ce prisme, la perception des droits de l’homme dans la population permettent d’observer comment la guerre alimente l’intolérance et les préjugés ethniques en Russie. L’opinion semble plus sensible aux pertes russes et aux répercussions économiques de la guerre qu’aux atteintes aux droits de l’homme. Cet état des lieux suscite une réflexion sur les stratégies qu’organisations des droits de l’homme et États occidentaux pourraient mettre en œuvre pour accroître la visibilité de cette guerre et inverser ces tendances violentes et dangereuses.
