El convenio especial de la Seguridad Social se presenta como herramienta de protección frente a la contingencia de vejez, especialmente para personas con carreras laborales interrumpidas o insuficientes. Partimos del concepto de situación asimilada al alta, que permite mantener derechos prestacionales aun sin actividad laboral, y se revisa su evolución normativa. El convenio especial se presenta como un mecanismo voluntario —u obligatorio en ciertos supuestos, como los ERE que afectan a mayores de 55 años— que permite continuar cotizando para evitar lagunas y garantizar el acceso a prestaciones, principalmente la jubilación. El estudio examina sus distintas modalidades: ordinarios, por reducción de jornada, para cuidadores no profesionales, para trabajos en el extranjero, o para prácticas formativas. También se identifican limitaciones, como su elevado coste, la desigualdad de género en los convenios de cuidados y la escasa adecuación del sistema a las nuevas realidades laborales. Como conclusión, se proponen reformas para modernizar y reforzar su eficacia protectora.
The special Social Security agreement is presented as a tool for protection against the risk of old age, especially for people with interrupted or insufficient work histories. We begin with the concept of a status equivalent to active enrollment, which allows individuals to retain their entitlement to benefits even when not working, and we review the evolution of the relevant regulations. The special agreement is presented as a voluntary mechanism—or mandatory in certain cases, such as mass layoffs affecting those over 55—that allows individuals to continue making contributions to avoid gaps in coverage and ensure access to benefits, primarily retirement benefits. The study examines its various modalities: standard agreements, agreements for reduced working hours, agreements for non-professional caregivers, agreements for work abroad, and agreements for training internships. It also identifies limitations, such as high costs, gender inequality in care agreements, and the system’s limited adaptation to new labor realities. In conclusion, reforms are proposed to modernize the system and strengthen its protective effectiveness.