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Este artículo examina el debate entre Edmund Burke y Thomas Paine como una confrontación filosófica estructural en torno al problema de la legitimidad política en la modernidad. A través de un análisis que integra biografía, contexto histórico y arquitectura conceptual, se sostiene que su desacuerdo excede la coyuntura de la Revolución francesa y remite a dos narrativas políticas divergentes. Burke articula una concepción de la autoridad anclada en la continuidad histórica, la complejidad institucional y los límites de la razón abstracta, mientras que Paine defiende una autoridad fundada en principios racionales universalizables, igualdad natural y consentimiento. La revolución emerge así como punto de explicitación de una divergencia latente: para Burke, amenaza de desintegración del orden civil; para Paine, mecanismo de restitución de legitimidad. El análisis muestra cómo esta controversia contribuye a configurar categorías centrales del pensamiento político moderno y tensiones persistentes en la teoría política contemporánea.
This article examines the debate between Edmund Burke and Thomas Paine as a structural philosophical confrontation concerning the problem of political legitimacy in modernity. Through an analysis integrating biography, historical context, and conceptual architecture, it argues that their disagreement exceeds the immediate circumstances of the French Revolution and reflects two divergent political grammars. Burke articulates a conception of legitimacy grounded in historical continuity, institutional complexity, and the limits of abstract reason, whereas Paine defends legitimacy based on universalizable rational principles, natural equality, and consent. Revolution thus emerges as a point of divergence made explicit: for Burke, a threat to the disintegration of civil order; for Paine, a mechanism for the restitution of legitimacy. The analysis shows how this controversy contributed to shaping key categories of modern political thought and illuminates enduring tensions within contemporary political theory
