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Eric Maulin
This text offers a critical reflection on the material foundations of fundamental freedoms in the Anthropocene, exposing the unsustainable nature of certain freedoms. It highlights that such freedoms, traditionally viewed as universal and abstract, in fact depend on technological and energy infrastructures based on the massive exploitation of fossil fuels. The “technosphere”, born of the Industrial Revolution, enabled modern emancipation, but at the cost of growing ecological imbalance. As a result, freedom is no longer infinite : it is conditioned by planetary boundaries (climate, resources, biodiversity). The Anthropocene compels us to rethink freedom within a finite world, where individual rights must be reconciled with ecological responsibility. The author provocatively suggests applying the Kaya equation to the question of freedom (LIB = CO2), to underscore the correlation between material liberty and greenhouse gas emissions. This tension was acknowledged by the German Constitutional Court in 2021, which ruled that future freedoms depend on our current ability to reduce emissions. It is therefore necessary to envision a “sober” form of freedom, adjusted to ecological constraints and the needs of future generations.
Ce texte propose une réflexion critique sur les fondements matériels des libertés fondamentales à l’ère de l’Anthropocène en faisant apparaître le caractère non durable de certaines d’entre elles. Il souligne que ces libertés, traditionnellement considérées comme universelles et abstraites, dépendent en réalité d’infrastructures technologiques et énergétiques reposant sur l’exploitation massive des énergies fossiles. La « technosphère », produit de la révolution industrielle, a permis l’émancipation moderne, mais au prix d’un déséquilibre écologique croissant. Dès lors, la liberté n’est plus infinie : elle est conditionnée par des limites planétaires (climat, ressources, biodiversité). L’Anthropocène impose de repenser la liberté dans un monde fini, où les droits individuels doivent s’articuler avec la responsabilité écologique. L’auteur propose, de manière provocante, d’appliquer l’équation de Kaya au problème de la liberté (LIB = CO2), pour souligner la corrélation entre liberté matérielle et émissions de gaz à effet de serre. Le Tribunal constitutionnel allemand a reconnu cette tension en 2021, en affirmant que les libertés futures dépendent de notre capacité présente à réduire ces émissions. Il devient alors nécessaire d’imaginer une liberté « sobre », ajustée aux contraintes écologiques et aux générations à venir.
