El artículo presenta una reflexión historiográfica acerca del reto intelectual que deben sortear los his-toriadores y otros investigadores de las ciencias sociales cuando buscan respuesta a una o a una se-rie de preguntas relacionadas con la naturaleza y el comportamiento de un amplio y caleidoscópico conjunto entrecruzado de fenómenos sociales en el tiempo y espacios específicos, que van entre las causas de la desigual distribución del ingreso y la riqueza, hasta las representaciones e imaginarios sociales presentes en el seno de una comunidad frente a aspectos tales como el sentido de vergüenza y pudor. En especial, el reto de la dosis de abstracción que el historiador está dispuesto a apli-car sobre una masa amorfa de fenómenos, la cual lo puede llevar cerca o lejos de su base empírica.
The article presents a historiographical reflection on the intellectual challenge that historians and other researchers in the social sciences must overcome when seeking answers to one or a series of questions related to the nature and behavior of a wide and kaleidoscopic set of intertwined social phenomena in specific times and spaces, ranging from the causes of the unequal distribution of income and wealth to the social representations and imaginaries present within a community in relation to aspects such as the sense of shame and modesty. In particular, the challenge of the dose of abstraction that the historian is willing to apply to an amorphous mass of phenomena, which can take him close to or far from its empirical basis