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Juan Carlos Decoud Fernández
El principio ambiental de precaución responde a tres condiciones fácticas: incertidumbre, gravedad e irreversibilidad. Cuando un daño aparece como plausible y concurren tales presupuestos, los órganos de decisión deben suspender la actividad potencialmente dañina. Este artículo analiza, mediante una encuesta tipo Likert, revisión documental y entrevistas, la posición de magistrados paraguayos ante dicho principio. Además de la suspensión de la fuente del riesgo, la precaución exige la actualización constante de la evidencia científica, la posible inversión de la carga probatoria, la participación comunitaria en la evaluación y la superación de enfoques individualistas en favor de la seguridad ambiental de las comunidades presentes y futuras. Los resultados muestran una adecuada comprensión conceptual del principio, pero también una resistencia a su aplicación efectiva. La triangulación entre la encuesta, un informe estadístico del Poder Judicial y los testimonios de dos agentes fiscales evidencia decisiones carentes de criterio ambiental y escasa consideración de la incertidumbre científica. Ello revela la persistencia de enfoques tradicionales respecto de la carga probatoria y de la respuesta institucional frente al riesgo. Se concluye en la necesidad de fortalecer capacidades y articular la práctica judicial con el marco jurídico supranacional incorporado por la Constitución paraguaya.
The environmental precautionary principle is grounded in three core conditions: uncertainty, severity, and irreversibility of potential harm. When a risk appears plausible and these conditions are present, decision-making authorities may be required to suspend potentially harmful activities. This article examines the position of Paraguayan judges toward the precautionary principle through a mixed documentary and empirical approach combining a Likert-scale survey, documentary analysis, and semi-structured interviews. Beyond the suspension of risk-generating activities, the precautionary approach requires the continuous updating of scientific evidence, the possible reversal of the burden of proof, community participation in environmental decision-making, and overcoming individualistic approaches in favor of collective environmental protection for present and future generations. The findings reveal a relatively high conceptual understanding of the principle among judges, but also significant resistance to its practical application. The triangulation of survey data, the institutional statistical report of the Paraguayan Judiciary, and testimonies from environmental prosecutors highlights a pattern of decisions lacking environmental considerations and showing limited consideration of scientific uncertainty. These results indicate the persistence of traditional evidentiary approaches in judicial practice. The study concludes by emphasizing the need to strengthen institutional capacities and to better align judicial practice with the supranational legal framework incorporated into the Paraguayan constitutional order.
