En toda institución universitaria converge un grupo humano diverso, poseedor de una amplia gama de talentos, traducidos en habilidades, destrezas, conocimientos, competencias y experiencias. Estas capacidades, integradas y enfocadas en el trabajo colectivo, son esenciales para alcanzar los objetivos institucionales. Por ello, resulta imprescindible contar con un sistema de gestión que valore, fomente y perfeccione las cualidades humanas, potenciando su desarrollo. En este sentido, esta investigación, en su primera fase, se centró en caracterizar el contexto, así como los aspectos legales y normativos que inciden en la gestión de la carrera administrativa. Esta caracterización constituye un preámbulo para el desarrollo de un modelo de gestión enfocado en la carrera administrativa de los funcionarios de las universidades públicas nacionales venezolanas, desde la perspectiva de la gerencia evaluativa. Epistemológicamente, la investigación se enmarcó dentro del paradigma fenomenológico, utilizando un diseño basado en la teoría fundamentada y un enfoque cualitativo. Dicho enfoque permitió generar una aproximación teórica al contexto, entendido como uno de los cuatro elementos fundamentales del modelo de evaluación CIPP de Stufflebeam (2002). El análisis inductivo de las entrevistas abiertas, realizadas en profundidad, abarcó a informantes clave de diversas instituciones:
la Universidad Nacional Experimental del Táchira (UNET), la Universidad Nacional Experimental de los Llanos Occidentales Ezequiel Zamora (UNELLEZ), la Universidad Central de Venezuela (UCV) y la Universidad del Zulia (LUZ), en particular a los presidentes de las asociaciones de empleados. Los resultados obtenidos evidencian que el contexto es crítico y demanda la colaboración activa de todas las partes involucradas.
Entre los principales hallazgos destacan problemas relacionados con la descontextualización y el desfase de la fundamentación legal y normativa, inconsistencias en los estatutos y reglamentos internos de las universidades, así como la intervención gubernamental que compromete la autonomía universitaria, entre otros aspectos.