El siguiente artículo desarrolla el contexto en el que se fundó el primer partido político en el Perú hacia mediados del siglo XIX, el Club Progresista, y la primera candidatura civil a la presidencia de la República, la de Domingo Elías. Asimismo, abordaremos el primer programa liberal articulado que se presentó en una elección presidencial. El perfil del candidato, los intereses que perseguía esta agrupación civil en medio de un contexto militarista y caudillesco, por qué fracasó esta propuesta liberal y la importancia de este ensayo en la historia de las ideas políticas del Perú decimonónico son los principales temas a tratar por nuestro trabajo.