En la sociedad digital, los algoritmos son herramientas clave para personalizar contenidos, pero plantean desafíos éticos y jurídicos. Su capacidad de influir en percepciones y decisiones, muchas veces sin consentimiento, puede vulnerar derechos fundamentales y propiciar manipulación y desinformación, afectando procesos democráticos, opinión pública y salud mental. Este trabajo analiza cómo la desinformación se genera y propaga en redes y plataformas digitales, considerando variables como contenido, usuarios, algoritmos y estructura de las plataformas. Se destacan sus efectos psicológicos, incluidos cambios emocionales, conductuales y de confianza, y se examinan casos como Pizzagate, vacunas y COVID-19, guerra en Ucrania y deepfakes. La manipulación algorítmica y la viralización de contenidos polarizantes socavan la democracia y la confianza institucional. Se subraya la necesidad de regulación transparente y ética, alfabetización digital y colaboración público-privada, así como de un periodismo científico que combine rigor informativo con la velocidad del entorno digital.
In digital society, algorithms are essential for content personalization but pose ethical and legal challenges. They can influence users’ perceptions and decisions without consent, threatening fundamental rights and fostering misinformation and algorithmic manipulation, which impact democracy, public opinion, and mental health. This study explores how misinformation spreads through social networks and platforms, considering content, users, algorithms, and platform structure. It emphasizes psychological effects, including emotional, behavioral, and trust-related changes, illustrated with cases such as Pizzagate, vaccines, COVID-19, the Ukraine war, and deepfakes. Algorithmic manipulation and the viral spread of polarizing content weaken democracy and institutional trust. Addressing these challenges requires transparent, fair, and ethical regulation, digital literacy, and collaboration between public and private actors. The study also highlights the crisis in scientific journalism, emphasizing the balance between immediacy and informational rigor in the digital age.