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Lorena Caller Tramullas
El ascenso sostenido del nivel del mar, consecuencia visible del cambio climático, interpela de manera profunda los fundamentos mismos del Derecho Internacional clásico. La desaparición —paulatina pero irreversible— de territorios insulares plantea una cuestión que hasta hace poco se consideraba meramente teórica: ¿puede subsistir la estatalidad cuando el elemento territorial, soporte material de la soberanía, se desvanece? La respuesta a esta interrogante afecta a la continuidad de la personalidad internacional de ciertos Estados, así como también al destino de sus poblaciones, abocadas al desplazamiento y a la posible pérdida de nacionalidad. En este contexto, el principio de uti possidetis iuris, concebido originariamente como instrumento de estabilización de fronteras en los procesos de descolonización, adquiere una renovada relevancia. Su eventual adaptación al ámbito marítimo y climático podría ofrecer un punto de apoyo para preservar la identidad jurídica de los Estados amenazados por la sumersión de su territorio, garantizando cierta continuidad de sus límites y competencias soberanas. No obstante, su eficacia resulta limitada si no se acompaña de una reflexión más amplia sobre la centralidad de la persona humana en la preservación del orden internacional. El presente trabajo propone, por tanto, repensar la estatalidad desde una doble perspectiva: estructural, en cuanto a la subsistencia del sujeto internacional pese a la pérdida del territorio; y humanitaria, en lo relativo al estatuto jurídico del desplazado climático, figura aún carente de reconocimiento normativo pleno. La articulación entre ambos planos —la continuidad del Estado y la protección de su pueblo— exige una reconstrucción del Derecho Internacional a la luz de la justicia climática, orientada a conservar la forma jurídica de los Estados, así como a salvaguardar la dignidad de quienes, perdiendo su suelo, reclaman seguir perteneciendo a la comunidad internacional.
The sustained rise in sea level, a visible consequence of climate change, profoundly challenges the very foundations of classical international law. The gradual but irreversible disappearance of island territories raises a question that until recently was considered purely theoretical: can statehood survive when the territorial element, the material basis of sovereignty, disappears? The answer to this question affects the continuity of the international personality of certain states, as well as the fate of their populations, who face displacement and the possible loss of nationality. In this context, the principle of uti possidetis iuris, originally conceived as an instrument for stabilising borders in decolonisation processes, takes on renewed relevance. Its eventual adaptation to the maritime and climatic sphere could offer a basis for preserving the legal identity of states threatened by the submersion of their territory, guaranteeing a certain continuity of their sovereign boundaries and powers. However, its effectiveness is limited if it is not accompanied by a broader reflection on the centrality of the human person in the preservation of the international order. This paper therefore proposes to rethink statehood from a dual perspective: structural, in terms of the survival of the international subject despite the loss of territory; and humanitarian, in terms of the legal status of climate displaced persons, a figure that still lacks full normative recognition. The articulation between these two levels—the continuity of the state and the protection of its people—requires a reconstruction of international law in light of climate justice, aimed at preserving the legal status of states and safeguarding the dignity of those who, having lost their land, claim to continue belonging to the international community.
L’élévation constante du niveau de la mer, manifestation tangible du changement climatique, met profondément en cause les fondements mêmes du droit international classique. La disparition progressive, mais irréversible, de territoires insulaires soulève une question que l’on croyait jusqu’alors purement théorique: la qualité d’État peut-elle subsister lorsque l’élément territorial, support matériel de la souveraineté, s’efface ? La réponse à cette interrogation engage non seulement la continuité de la personnalité juridique internationale de certains États, mais aussi le destin juridique et humain de leurs populations, exposées au déplacement et à la perte éventuelle de leur nationalité. Dans ce contexte, le principe de uti possidetis iuris, conçu à l’origine comme un instrument de stabilisation des frontières lors des processus de décolonisation, retrouve une pertinence renouvelée. Son éventuelle adaptation au contexte maritime et climatique pourrait offrir un fondement à la préservation de l’identité juridique des États menacés par la submersion de leur territoire, en assurant une certaine continuité de leurs limites et de leurs compétences souveraines. Toutefois, son efficacité demeure relative si elle n’est pas accompagnée d’une réflexion plus large sur la centralité de la personne humaine dans l’ordre international. Cet article propose ainsi de repenser la qualité d’État selon une double perspective : structurelle, quant à la survie du sujet international malgré la perte de son territoire ; et humanitaire, quant au statut juridique du déplacé climatique, figure encore dépourvue de reconnaissance normative complète. L’articulation entre ces deux dimensions — la continuité de l’État et la protection de son peuple — appelle une reconstruction du droit international à la lumière de la justice climatique, orientée non seulement vers la conservation des formes juridiques, mais aussi vers la sauvegarde de la dignité de ceux qui, ayant perdu leur sol, revendiquent encore leur appartenance à la communauté internationale.
