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Mercedes Muriel Saiz
Este artículo examina el fenómeno de los huertos urbanos desde una perspectiva socio-comunitaria, analizando su potencial como espacios de cohesión social, participación ciudadana y dinamización vecinal en contextos urbanos marcados por la fragmentación y la soledad no deseada. A partir de una metodología basada en revisión bibliográfica y observación participante en el huerto comunitario Ensancha el huerto (Alcorcón, Madrid), se exploran los significados sociales, simbólicos y relacionales que adquieren estos espacios en barrios contemporáneos. El análisis muestra que los huertos urbanos funcionan como micro-ecosistemas de apoyo mutuo, aprendizaje intergeneracional, democratización de saberes y reapropiación del territorio, encarnando prácticas que cuestionan el individualismo, el productivismo y el urbanismo neoliberal. Asimismo, se evidencian las posibilidades de los huertos urbanos para el Trabajo Social Comunitario como herramientas para fortalecer vínculos, promover la participación informal y generar espacios de cuidados compartidos. El artículo revisa experiencias en diferentes territorios del Estado español y reflexiona críticamente sobre los riesgos asociados a la institucionalización, la mercantilización o la inseguridad jurídica de estos proyectos. Finalmente, se plantea la necesidad de integrar los huertos urbanos en la agenda del Trabajo Social como dispositivos comunitarios de gran valor para combatir la soledad, fomentar la cohesión grupal y promover formas de habitar la ciudad más sostenibles, inclusivas y cooperativas.
This article examines the phenomenon of urban gardens from a socio-community perspective, analysing their potential as spaces for social cohesion, citizen participation and neighbourhood revitalisation in urban contexts marked by fragmentation and unwanted loneliness. Based on a methodology that combines a literature review and participant observation in the community garden Ensancha el huerto (Alcorcón, Madrid), the study explores the social, symbolic and relational meanings that these spaces acquire in contemporary neighbourhoods. The analysis shows that urban gardens operate as micro-ecosystems of mutual support, intergenerational learning, knowledge democratisation and territorial reappropriation, embodying practices that challenge individualism, productivism and neoliberal urbanism. The findings also highlight the relevance of urban gardens for Community Social Work, as they serve as tools to strengthen social ties, promote informal participation and foster shared care practices. The article reviews experiences from different territories in Spain and offers a critical reflection on the risks associated with institutionalisation, commodification and the legal insecurity surrounding such initiatives. Finally, it argues for the inclusion of urban gardens in the Social Work agenda as valuable community devices to address loneliness, enhance group cohesion and promote more sustainable, inclusive and cooperative ways of inhabiting the city.
