A pesar de constituir la espina dorsal de las economías nacionales, las pequeñas y medianas empresas (pymes) se encuentran infrarrepresentadas en los procedimientos de contratación pública si lo comparamos con el importante peso que tienen. Esto se debe a la existencia de diversas barreras que dificultan e incluso excluyen su participación. Ante esta situación, se han venido proponiendo y adoptando por parte de la Unión Europea y de España diversas medidas con la finalidad de promover el acceso de estas empresas en los procedimientos de licitación. Aun así, a día de hoy persisten estas dificultades para las pymes. El presente trabajo tiene como objetivo, precisamente, abordar la cuestión del acceso a la contratación pública por parte de las pymes, examinando las barreras que impiden su participación, así como las medidas que se han adoptado para superarlas o contrarrestarlas.