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Theories of immigrant selection posit that immigrants’ pre-migration social standing may explain their children’s educational outcomes. However, this has only been tested in Nordic and Western European countries, where the children of immigrants perform especially well in education. Moreover, few studies investigate the impact of selection on different educational outcomes. Using the 2015 Italian survey ‘Integration of the Second Generation’, we investigate whether (a) immigrant parents are more educated than similar individuals in their countries of origin(positively selected); (b) selection is associated with children’s school grades, attitudes, and aspirations; (c) selection explains educational differences across immigrant groups. We find wide variation in educational selectivity between origin groups. In line with prior evidence, educational selectivity is associated with higher educational aspirations but not school grades, which may lock the second-generation into an “aspiration squeeze”, with ambitious goals but lower means to attain them.
Las teorías de la selectividad inmigrante sugieren que la posición social previa a la migración afecta los resultados educativos de los hijos. Estas teorías se han probado principalmente en países nórdicos y de Europa occidental, donde los hijos de inmigrantes suelen tener un buen desempeño académico. Utilizando la encuesta italiana “Integración de la Segunda Generación”, este estudio analiza si: (a) los padres inmigrantes tienen un nivel educativo superior al de individuos similares en sus países de origen; (b) la selectividad educativa de los padres está asociada con las calificaciones escolares, actitudes y aspiraciones de los hijos; y (c) si la selectividad explica las diferencias educativas entre grupos de origen. Los resultados muestran variaciones en la selectividad educativa entre los grupos de origen. La selectividad está asociada con mayores aspiraciones educativas, pero no con mejores calificaciones, creando una “brecha de aspiraciones” en la que los hijos tienen altas ambiciones pero medios insuficientes para alcanzarlas
