La historia ambiental y forestal de España ha estado marcada por la pérdida y degradación de sus hábitats naturales y masas boscosas hasta bien avanzado el S. XX. Durante el franquismo se desarrolló en España una importante actividad de plantación forestal que consiguió ampliar de forma muy importante la superficie arbolada. Las Islas Canarias no quedaron al margen de este proceso. Se presenta el alcance de estas plantaciones forestales en el archipiélago, así como sus importantes consecuencias, que llegan hasta nuestros días, condicionando la gestión forestal y de conservación de la naturaleza. Para una mejor comprensión del contexto en que se realizaron, se expone previamente la singularidad y los valores de la naturaleza canaria, el impacto humano en la misma, con especial referencia a sus bosques, y los intentos de protección anteriores a esta etapa de repoblaciones. Finalmente, se trata la evolución de la vegetación y de las políticas de conservación en las últimas décadas, planteándose la necesidad de avanzar hacia procesos de renaturalización con enfoques de gestión de restauración integrales