Frente al renovado debate internacional sobre la relación entre la ley de competencia y objetivos sociales y económicos más amplios, este artículo examina los fundamentos de la ley de competencia brasileña. El artículo describe la evolución de la ley en el contexto de las transformaciones más amplias del capitalismo y revela cómo las disputas legales, políticas y económicas, tanto a nivel nacional como internacional, han dado forma a su diseño e implementación. El artículo argumenta que, si bien la base de la ley de competencia brasileña moderna se puede encontrar en una Constitución progresista y en los principios que guían el orden económico hacia la promoción de la justicia sustantiva, la aplicación de la ley de competencia en Brasil se ha desvinculado gradualmente de la promoción de los derechos socioeconómicos. Este aislamiento de la práctica de competencia brasileña de preocupaciones sociopolíticas más amplias estuvo profundamente influenciado por los supuestos epistemológicos y la metodología económica de la Escuela de Chicago, que han dirigido la defensa de competencia, en los Estados Unidos y en otras jurisdicciones, hacia nociones formalistas de eficiencia.
Against the renewed international debate on the relationship between competition law and wider social and economic goals, this paper examines the underpinnings of Brazilian competition law. It describes the evolution of the law against the backdrop of the wider transformations in capitalism, and reveals how legal, political, and economic disputes – both domestically and internationally – have shaped its design and implementation. The paper argues that while the foundation of modern Brazilian competition law can be found in a progressive Constitution and in principles that guide the economic order towards the promotion of substantive justice, competition enforcement and scholarship in Brazil have been gradually decoupled from the promotion of socioeconomic rights. This insulation of Brazilian competition practice from wider socio-political concerns was deeply influenced by the epistemological assumptions and the economic methodology of the Chicago School, that have directed competition – in the US and in other jurisdictions – towards formalist notions of efficiency.