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Andrés F. Rengifo, Lina Marmolejo
Las reformas judiciales en América Latina han transformado la forma y el fondo de la administración penal. Sin embargo, poco se sabe a nivel empírico sobre la disposición de casos y acerca del accionar de los operadores de justicia. Este trabajo contribuye al debate sobre los estándares de calidad en el servicio de defensa, por medio del análisis de sus actuaciones en una muestra aleatoria de audiencias preliminares observadas en dos ciudades de Colombia (n=330). Se describe el tipo de asistencia legal de los imputados (pública o particular), así como cinco indicadores de desempeño del servicio: influencia (favorabilidad de la resolución); visibilidad (tiempo de intervención); especificidad (definición de solicitud); profundidad (número de argumentos utilizados); y controversia (uso de debate / apelación). Los resultados muestran que el desempeño de la defensa varía entre estas dimensiones propuestas y se hace menos influyente cuando se trata de crímenes violentos, y cuando sus actuaciones en audiencia son menos visibles, más específicas y menos controversiales. Es decir, que la adopción de las solicitudes de la defensa por parte de los jueces depende en parte de su desempeño profesional y de la estrategia de litigio (en particular, del tiempo usado en la argumentación, del formato de la solicitud elevada en audiencia, y del uso limitado de debates y apelaciones).
The judicial reforms of Latin America have transformed the form and substance of criminal justice administration. However, little is known about its concrete impact in terms of the preliminary disposition of cases and the performance of justice operators. This work contributes to the debate on the “quality” standards in the defense service, through an empirical analysis of a sample of preliminary hearings observed directly and randomly in two cities of Colombia (n=330). In particular, it describes the defendant’s type of legal assistance -public or private- as well as five indicators of service performance: Influence (favorability of the resolution); Visibility (intervention time); Specificity (definition of request), Depth (number of arguments used); and Controversy (use of debate/appeal). Results show that performance of the defense varies across these proposed dimensions and it is less influential when it comes to dealing with violent crimes, and when its performance in the courtroom is less visible, less controversial and more specific. In other words, the likelihood of judicial adoption of the requests made by the defense reflects in part of its own professional performance and case strategy (e.g., intervention time, nature of the request made, and limited use of appeals/debates).
