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El artículo propone una exploración epistemológica por el campo de la prospectiva o de estudios de futuros (futures studies). El conocimiento en este campo de estudios suele desarrollarse en un espacio fragmentado, entre la práctica profesional, la investigación aplicada y los centros de asistencia para la toma de decisiones a nivel internacional. Comprender los procesos de innovación científica en torno a los estudios de futuros puede aportar mucho para afrontar los tiempos actuales de alta incertidumbre, aceleración de cambios y transmutación del trabajo científico tradicional. También puede aportar a la renovación o integración de perspectivas en las ciencias sociales. El planteo inicia con un mapeo de las principales corrientes que fueron nutriendo estos estudios: futurología, prospectiva francesa, corporate foresight ̧ corriente crítica y anticipation studies; sus bagajes y referencias principales, para luego concentrarse en tres aspectos claves de un núcleo común epistemológico: la definición del objeto de conocimiento y los criterios de validez sobre su estudio, el abordaje sobre la temporalidad y la pragmática de los métodos. Una quinta sección busca apreciar lo que pueden significar estos aportes conceptuales y metodológicos a la práctica y renovación de las ciencias sociales en América Latina.
The article proposes an epistemological exploration of the field of foresight and futures studies. Knowledge in this field of study tends to develop in a fragmented space, between professional practice, applied research, and decision-making support centersat the international level. Understanding the processes of scientific innovation surrounding future studies can contribute greatly to addressing the current times of high uncertainty, accelerating change, and the transformation of traditional scientific work. It can also contribute to the renewal or integration of perspectives in the social sciences. The proposal begins with a mapping of the main currents that have nourished these studies: futurology, French school, corporate foresight, critical futures st udies and anticipation studies; their backgrounds, and main references, before focusing on three key aspects of a common epistemological core: the definition of the object of knowledge and the criteria for validity in its study, the approach to temporalityand the pragmatics of methods. A fifth section attempts to assess what these conceptual and methodological contributions may mean for the practice and renewal of the social sciences in Latin America.
