En las ciencias sociales, el Estado es un tema canónico que, pese a su extensa discusión, no ha alcanzado una conceptualización unívoca. La sociología relacional ha contribuido significativamente a la comprensión del Estado, del poder estatal y de su vínculo con la sociedad. Este artículo reflexiona sobre los estudios de formación estatal en América Latina, un campo en expansión que incorpora enfoques procesuales y transaccionales desde autores latinoamericanos. Se examinan los aportes, avances y limitaciones de la sociología relacional del Estado en la región mediante un método documental basado en investigaciones relevantes. Además, se ejemplifican conceptos centrales y se discuten los retos y desafíos actuales de este enfoque.