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Francisco Pérez Fernández, Heriberto Janosch González
La criminología enfrenta aún importantes desafíos para delimitar con precisión su objeto de estudio y consolidar su espacio profesional. Esta indefinición la ha mantenido bajo la consideración de “ciencia auxiliar”. Definirla simplemente como la “ciencia que estudia el crimen” resulta insuficiente, pues el crimen no constituye un objeto estático, sino una realidad cultural, antropológica y psicosocial compleja, interactiva y evolutiva. En este contexto, se identifican tareas epistemológicas urgentes: (1) precisar el objeto de estudio más allá de concepciones legalistas, que son poco operativas en investigación científica; (2) comprender los factores que motivan la conducta criminal evitando reduccionismos basados en atributos individuales; (3) superar explicaciones lineales de causa-efecto, especificando la interacción entre factores personales y ambientales; y (4) integrar condiciones socioculturales y situacionales amplias junto con trayectorias individuales, evitando explicaciones biomédicas simplistas. Estas consideraciones han impulsado propuestas como la Teoría de la Acción Situacional (SAT) de Wikström, que busca articular los hallazgos más relevantes de la investigación criminológica en un marco explicativo robusto, incorporando aportes de las ciencias sociales y del comportamiento.
Criminology still faces significant challenges in precisely defining its object of study and consolidating its professional space. This lack of definition has kept it under the consideration of an “auxiliary science,”. Defining it simply as the “science that studies crime” is insufficient, since crime is not a static object but rather a complex, interactive, and evolving cultural, anthropological, and psychosocial reality. In this context, several urgent epistemological tasks are identified: (1) to specify the object of study beyond legalistic conceptions, which are scarcely operative in scientific research; (2) to understand thefactors that motivate criminal behavior, avoiding reductionisms based on individual attributes; (3) to overcome linear cause-effect explanations by specifying the interaction between personal and environmental factors; and (4) to integrate broad sociocultural and situational conditions along with individual trajectories, avoiding simplistic biomedical explanations. These considerations have driven proposals such as Wikström’s Situational Action Theory (SAT), which seeks to articulate the most relevant findings of criminological research within a robust explanatory framework, incorporating contributions from the social and behavioral sciences.
