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Fruela Gonzalo Río Santos
La monarquía británica constituye un eje singular del constitucionalismo europeo al encarnar, en un mismo sujeto, la titularidad formal de los poderes ejecutivos, legislativos y judiciales y, al mismo tiempo, la práctica de su renuncia efectiva en favor del Gobierno y del Parlamento. El estudio aborda la trayectoria histórica de esta transformación, desde los conflictos de soberanía de la Edad Moderna hasta la consolidación de un monarca constitucional cuya intervención directa se ha extinguido, y examina la fisonomía actual de la Corona en un sistema caracterizado por la supremacía parlamentaria y la ausencia de una constitución codificada. La investigación se articula en torno a las funciones ejecutivas, legislativas y judiciales, a las atribuciones financieras vinculadas al patrimonio y al Sovereign Grant, al papel religioso como cabeza de la Iglesia de Inglaterra y a las dimensiones ceremoniales y representativas que confieren legitimidad simbólica al orden político. Se presta particular atención al funcionamiento del Privy Council como cauce residual de autoridad ejecutiva, al impacto de la descentralización en Escocia, Gales e Irlanda del Norte y al lugar de la Corona en los territorios de ultramar y en los reinos de la Commonwealth. Más allá de un inventario de competencias, el trabajo propone una lectura crítica de la continuidad histórica y de la adaptación contemporánea de la institución, sosteniendo que, pese a la desaparición de toda injerencia política efectiva, la Corona conserva una relevancia constitucional irrenunciable como símbolo de cohesión institucional y nacional en el Reino Unido del siglo XXI.
The British monarchy occupies a distinctive position within European constitutionalism by concentrating in a single institution the formal vesting of executive, legislative and judicial authority while simultaneously relinquishing its effective exercise to Government and Parliament. This study traces the historical trajectory of that transformation, from the sovereignty conflicts of the early modern period to the consolidation of a constitutional monarch devoid of direct political agency and examines the present configuration of the Crown in a system defined by parliamentary supremacy and the absence of a codified constitution. The analysis encompasses the executive, legislative and judicial functions, the financial dimension of the Crown Estate and the Sovereign Grant, the religious role of Supreme Governor of the Church of England, and the ceremonial and representative functions that continue to underpin symbolic legitimacy. Particular attention is given to the Privy Council as a residual channel of executive authority, the implications of devolution in Scotland, Wales and Northern Ireland, and the status of the Crown in the Overseas Territories and across the Commonwealth realms. Beyond cataloguing competences, the research advances a critical reading of the historical continuity and contemporary adaptation of the monarchy, arguing that, notwithstanding the disappearance of any effective political intervention, the institution remains of enduring constitutional significance as a guarantor of institutional stability and as a symbol of national cohesion in the United Kingdom of the twenty-first century.
