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José Pablo Calleja Jiménez
El Principado de Asturias es la comunidad de España con más presencia de personas mayores entre su población. El aumento de la longevidad es un éxito social que refleja mejoras en las condiciones de vida, aunque también supone la mayor prevalencia de situaciones de enfermedad, dependencia o soledad no deseada. Esta última situación es considerada actualmente como un problema de salud pública, ya que se ha demostrado su relación con la pérdida de salud física, mental y de autonomía de las personas que la sufren. Abordar la soledad no deseada requiere conocer su dimensión y características para, posteriormente, planificar estrategias que la combatan. Este artículo comienza con una introducción sobre la demografía asturiana y, a continuación, conceptualiza la soledad no deseada, sus efectos y unas consideraciones metodológicas sobre su estudio. En una segunda parte, más descriptiva, se ofrecen informaciones y estadísticas sobre las personas mayores que viven solas en Asturias a partir de los micro datos del Censo de Población y Viviendas 2021 (publicado en 2023), que elabora el INE cada 10 años. El fenómeno de la soledad en personas mayores es abordado desde el punto de vista territorial (por tamaño del municipio), por sexo, tramos de edad o estado civil. En algunos casos, se ofrece un análisis de la correlación existente entre el hecho de vivir sola/solo con algunas de las variables descritas, con la única intención de medir la intensidad de esta asociación en la población asturiana. El artículo finaliza con unas conclusiones en las que se repasan las contribuciones de este trabajo que son, en síntesis, medir el fenómeno de la soledad residencial en las personas mayores y conocer algunas de sus características, así como aportar indicios y repasar aspectos metodológicos en los que basar el estudio de la soledad no deseada.
