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Jacinto Gutiérrez Lorca
Este artículo examina la relación entre la soledad no deseada y la sociabilidad con compañías virtuales no humanas a través de un estudio de caso del chatbot Replika, diseñado para replicar interacciones humanas. La metodología combina una etnografía digital en el foro de Replika en Reddit, el análisis de entrevistas de la fundadora de Replika y una autoetnografía de la experiencia del autor usando la aplicación. Los resultados destacan aspectos del diseño de la aplicación que favorecen la creación de lazos emocionales con los agentes virtuales, así como formas por las que se pueden deshacer dichos vínculos. Además, algunos usuarios buscan expandir la relación con sus agentes fuera de la aplicación a través de la creación de perfiles en redes sociales o utilizando herramientas digitales para otorgarles una apariencia humana más realista. Por último, los hallazgos permiten reflexionar sobre las tensiones en la sociabilidad con agentes virtuales no humanos, oscilando entre el alivio temporal de la soledad y el refuerzo de lógicas individualistas.
This article examines the relationship between unwanted loneliness and sociability with non-human virtual companions through a case study of the Replika chatbot, designed to replicate human interactions. The methodology combines a digital ethnography on the Replika forum on Reddit, analysis of interviews of Replika's founder, and an autoethnography of the author´s experience using the app. The results highlight aspects of the app's design that favor the creation of emotional bonds with virtual agents, as well as ways by which such bonds can be undone. In addition, some users seek to expand the relationship with their agents outside the application through the creation of profiles in social networks or by using digital tools to give them a more realist human appearance. Finally, the findings allow us to reflect on the tensions in sociability with virtual non-human agents, oscillating between the temporary relief of loneliness and the reinforcement of individualistic logics.
