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Gran Canaria, España
Este artículo analiza el papel estructural que desempeña la demanda turística en la economía española, con especial énfasis en sus efectos sobre el empleo y el desarrollo económico regional. A partir de una revisión crítica, se cuantifica el peso de las actividades relacionadas con la demanda turística en el producto interior bruto y el empleo, así como su capacidad de arrastre sobre otros sectores productivos. La evidencia confirma que, aunque el turismo actúa como motor de crecimiento económico, su impacto no es homogéneo ni exento de tensiones estructurales. Se examina la Tourism-Led Growth Hypothesis (TLGH) y se constata que los beneficios derivados de la especialización turística dependen de la estructura económica local, la distribución funcional de la renta y la presencia de capital endógeno. El análisis comparado entre Canarias y Baleares, dos regiones insulares intensivas en actividades relacionadas con el turismo, revela diferencias significativas en términos de productividad, calidad del empleo, diversificación productiva y retención de rentas. Se concluye que el turismo, pese a su importancia, debe reconfigurarse hacia modelos más resilientes, redistributivos y sostenibles.
This article examines the structural role of tourism demand within the Spanish economy, with particular emphasis on its effects on employment and regional economic development. Building on a critical review, the paper quantifies the contribution of tourism- related activities to GDP and employment, as well as their spillover effects on other productive sectors. The evidence confirms that, although tourism functions as a driver of economic growth, its impact is neither homogeneous nor free from structural tensions. The Tourism-Led Growth Hypothesis (TLGH) is analysed, showing that the benefits of tourism specialisation depend on the local economic structure, the functional distribution of income, and the presence of endogenous capital. A comparative analysis of the Canary Islands and the Balearic Islands–two tourism-intensive insular regions–reveals significant differences in terms of productivity, job quality, productive diversification, and income retention. The paper concludes that, despite its importance, the tourism model must be reconfigured toward more resilient, redistributive, and sustainable frameworks
