Este articulo examina la articulación entre las categorías de expansión territorial, discurso civilizatorio y el uso geopolítico del poder naval en Hispanoamérica en la segunda mitad del siglo XIX. Estudiar la experiencia chilena permite iluminar nuestra comprensión de las dinámicas imperialistas y como estas fueron readaptadas en otros espacios, pero para cumplir propósitos similares. En general, la historiografía sobre el imperialismo y el imperio informal han asumido una lógica de centro-periferia en sus exámenes de las relaciones geopolíticas entre las potencias y el resto de los territorios, pero no se han estudiado las adopciones de lógicas coloniales en los países poscoloniales. Este fenómeno es estudiado a través del análisis de procesos de expansión territorial, estrategias legitimadoras como el uso del discurso civilizatorio por naciones periféricas y la asimilación de prácticas como la de la “diplomacia de las cañoneras” en países que tradicionalmente no figuran como potencias de primer orden
This article examines the articulation among the categories of territorial expansion, civilizational discourse and the geopolitical use of naval power in Spanish America in the second half of the nineteenth century. Studying the Chilean experience allows us to illuminate our understanding of imperialist dynamics and how these were readapted in other spaces, but to fulfill similar purposes. In general, the historiography on imperialism and “informal empire” has assumed a center-periphery logic in its analyses of geopolitical relations between the powers and the rest of the territories, but the adoption of colonial logics in postcolonial countries has not been studied. This phenomenon is explored through the analysis of territorial expansion processes, legitimizing strategies such as the use of civilizing discourse by peripheral nations and the assimilation of practices such as “gunboat diplomacy” in countries that traditionally do not figure as first-order powers.