El presente artículo analiza los elementos considerados por la historiografía como propios del imperialismo informal en la relación España-Ecuador entre 1840 y 1868. Para ello, nos valdremos de la documentación gestionada por el Archivo Histórico Nacional de España y el Archivo de la Cancillería de Ecuador. Así, podemos acercarnos a cuestiones como la protección de una comunidad de españoles privilegiados, la participación en golpes de Estado, la búsqueda de un protectorado, el estímulo al comercio español, etc. Las limitaciones de España como potencia de segundo orden, incapaz de ejercer un poder de coerción efectivo, derivaron en una sucesión de reclamos por parte de sus enviados diplomáticos. Las quejas y conflictos generados con las autoridades ecuatorianas nos hablan de un ejercicio de imperialismo informal característico del momento, pero matizado por la posición periférica de España en el contexto internacional.
This chapter analyses the elements considered by the historiography as signs of informal empire in the relation between Spain and Ecuador from 1840 to 1868. For that, we will use the documents managed by the Archivo Histórico Nacional of Spain and Archivo de la Cancillería of Ecuador. Thereby, we can get close to questions such as the protection of a privileged community of Spaniards, participation in coups d’Etat, the seeking of a protectorate, the stimulus to the Spanish commerce, etc. Its limitations as second order powerhouse unable to exercise an effective coercive power lead to a succession of claims by its diplomatic envoys. The complaints and conflicts generated with the Ecuadorean authorities talk us about an exercise of informal imperialism characteristic of the time, but nuanced by the peripheral position of Spain in the international context.