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Olivier Clerc
In response to the ecological crisis, new concepts are being utilized to strengthen the effectiveness of environmental law. In this context, the concepts of “commons” and “rights of nature” are of particular interest with regard to their legal potential, and could help, depending on the applicable legal regime, to significantly improve the protection granted to ecosystems. However, these concepts are based on different ethical foundations and this should be taken into consideration in terms of the performative function of the law, which involves concretizing a certain representation valorized by the author of the norm. Since this process is not immediate, it is important to utilize, through symbolism, the imaginary of a people in order to progressively give substance to the projected images. From this perspective, the instrument of the rights of nature could prove to be more effective than that of the “commons” in calling for a rethinking of the humanity/nature relationship.
En réaction à la crise écologique, de nouveaux concepts sont mobilisés pour renforcer l’efficacité du droit de l’environnement. Dans ce contexte, ceux de « communs » et de « droits de la nature » font l’objet d’un engouement particulier au regard de leur potentialité juridique qui permettrait, en fonction du régime juridique qui pourrait leur être dévolu, de sensiblement améliorer la protection octroyée aux écosystèmes. Ces concepts reposent toutefois sur des fondements éthiques différents dont il ne faut pas sous-estimer la portée au regard de la fonction performative du droit qui consiste à faire advenir dans la réalité une certaine représentation valorisée par l’auteur de la norme. Ce processus n’étant pas immédiat, il importe de mobiliser, par le symbolisme, l’imaginaire d’un peuple pour progressivement donner consistance aux images projetées. Dans cette perspective, l’instrument des droits de la nature pourrait s’avérer plus efficace que celui de « communs » en appelant à refonder le rapport homme/nature.
