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José Arenas, Pedro J. Carpena Sánchez
En enseñanza secundaria los alumnos parecen entregar los exámenes formando agrupaciones (“clusters”) espacio-temporales, lo que sugiere la existencia de un contagio en la decisión de entregar la prueba. Con el objetivo de conocer nuevos ejemplos de comunicación no verbal en el aula y su posible influencia y mejora en el rendimiento del alumnado, se ha investigado el fenómeno tomando datos de 533 alumnos de dos centros educativos, pretendiendo comprobar si las entregas de exámenes siguen modelos conocidos de contagio. La metodología ha consistido en usar plantillas diseñadas para este estudio de forma que cada docente pudiera tomar datos de instantes de entrega de los exámenes realizados durante un curso escolar para comprobar, posteriormente, si la evolución de las entregas se asemeja a la curva de evolución temporal de Verhulst. Dicha curva se usa para modelar crecimiento de poblaciones con recursos limitados, contagio de enfermedades y evolución de epidemias (COVID19). Cuando todos los alumnos entregan su examen antes del tiempo límite, los resultados muestran que los datos experimentales se pueden reproducir con el modelo de contagio de Verhulst. Sin embargo, cuando muchos alumnos se ven forzados a entregar su examen por haber sobrepasado el tiempo límite, los datos no siguen modelos de contagio. En consecuencia, se puede concluir que, durante los exámenes, existe una comunicación no verbal entre los alumnos que genera comportamientos de imitación en la decisión de entregar sus pruebas si no están forzados por el tiempo límite. Dicho fenómeno puede deberse a varios factores de psicología social (efecto gregario, polarización de grupo, etc.) que podrían investigarse en nuevas vías de estudio, así como el posible efecto en el rendimiento del alumnado estableciendo grupos de control.
When middle and high school students take an exam, they seem to deliver their exams not independently, forming clusters both in time (the moment of delivery) and in space (the location in the classroom of the students of consecutive deliveries), thus suggesting the existence of a contagion effect among the students. We have investigated this example of non-verbal communication phenomenon which can affect the student’s academic performance, by recording data of more than 500 students in two different high schools, to find out if the data are well fitted by known contagion models. Methodologically, we use appropriate templates to record the time of the exam delivery for the students of different classrooms in a whole academic year, and check later if these data can be described with the known Verhulst model, used to describe population growth with limited resources and the evolution of epidemics (such as COVID19). Our results show that the experimental data are well described by the Verhulst model when the limit of time for completing the exam does not affect the corresponding classroom, i.e., when all the students deliver in time. However, when the classroom is affected by the time limitations, the data are not well fitted by contagion models. Therefore, we can conclude that there exists a kind of non-verbal communication among students during an exam, leading to imitation behaviors when deciding the delivery of their tests if the limitation of time is not an issue. This phenomenon may be produced by different factors of social psicology (gregarious effect, group polarization, etc.) which could be the subject of future research, as well as the possible effect of this contagion on the academic performance of the students.
