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La transición energética impulsada por la Unión Europea ha aumentado de forma significativa la demanda de materias primas críticas, esenciales para el desarrollo de tecnologías limpias, digitales y estratégicas. Este estudio examina, desde una perspectiva jurídico-ambiental, si el marco normativo español está preparado para prevenir y mitigar los impactos ambientales derivados de su extracción, tratamiento y recuperación. A través de una metodología de análisis dogmático-jurídico y normativo-crítico, y partiendo del análisis del nuevo Reglamento (UE) 2024/1252, se revisan los principales instrumentos jurídicos vigentes en el régimen minero-ambiental español —como la Ley de Minas de 1973, la legislación en materia de evaluación ambiental y residuos mineros, y la restauración de espacios afectados por la minería—, identificando sus principales carencias estructurales, los desafíos que plantea su articulación con el Derecho europeo y, finalmente, proponiendo reformas concretas para mejorar su eficacia. Se exploran también las posibilidades que ofrece la economía circular como vía jurídica alternativa para avanzar hacia un modelo sostenible de obtención de recursos. El estudio concluye con propuestas de reforma normativa orientadas a integrar de forma coherente los principios de sostenibilidad, precaución y justicia ambiental en la regulación de la cadena de valor de las materias primas críticas, incluyendo, entre otras medidas, la actualización de la Ley de Minas de 1973 y el refuerzo de la integración normativa de la economía circular.
The energy transition driven by the European Union has significantly increased the demand for critical raw materials, which are essential for the development of clean, digital, and strategic technologies. This study examines, from a legal-environmental perspective, whether the Spanish regulatory framework is adequately equipped to prevent and mitigate the environmental impacts arising from the extraction, processing, and recovery of these materials. Using a dogmatic-legal and critical-normative analysis methodology, and based on the examination of the new Regulation (EU) 2024/1252, the study reviews the main legal instruments currently in force within Spain’s mining-environmental regime — such as the 1973 Mining Law, environmental assessment legislation, mining waste regulations, and restoration of mining-affected areas. It identifies key structural deficiencies, the challenges of aligning national rules with EU law, and proposes concrete reforms to improve their effectiveness. The paper also explores the potential of the circular economy as a legal alternative for achieving a sustainable resource model. The study concludes with normative reform proposals aimed at coherently integrating the principles of sustainability, precaution, and environmental justice into the regulation of the critical raw materials value chain, including, among other measures, an update of the 1973 Mining Law and stronger regulatory integration of circular economy principles.
