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Andrés Biehl, José Tomás Labarca
, Jorge Atria
Este artículo analiza la historia del impuesto a la renta chileno (IRP) para explicar la persistencia de un IRP clasista y progresivo en el contexto de un sistema fiscal regresivo. Aportamos nueva evidencia de archivo sobre la política fiscal desde el siglo XIX para estimar la generalización del IRP entre 1925 y 2014. Combinando información estadística y registros parlamentarios, seguimos la trayectoria del IRP en relación con el interés propio de las élites, las concepciones paternalistas del pacto fiscal y la ciudadanía, y la inminente presencia de los recursos naturales. Al mantener el IRP clasista, supuestamente para proteger a los trabajadores, la política fiscal definió la ciudadanía a través del gasto en lugar de los impuestos. Quienes están excluidos del impuesto a la renta soportan el peso de los impuestos indirectos—que apoyan el gasto social—, aunque sin voz ni voto en las políticas fiscales.
This article analyzes the history of the Chilean personal income tax (PIT) to explain the persistence of a class-based and progressive PIT within a context of a regressive fiscal system. We provide new archival evidence regarding fiscal politics since the nineteenth century to estimate the generalization of the PIT between 1925 and 2014. Combining statistical information and parliamentary records, we follow the PIT’s trajectory in relation to elites’ self-interest, paternalistic understandings of the fiscal pact and citizenship, and the looming presence of natural resources. By keeping the PIT class-based, allegedly to protect workers, fiscal politics defined citizenship through expenditure instead of taxation. Those excluded from income taxation bear the brunt of indirect taxes—which support social spending—albeit without voice over fiscal policies.
