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Falla-Almario, Antonio
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Colombia
Microcredit has long been promoted as a pathway out of extreme poverty, yet its effectiveness often depends as much on cultural as on financial conditions. This article reports on a field experiment (2012–2015) conducted within Colombia’s UNIDOS Program with internally displaced families in Villa Clarín, Magdalena. Preliminary findings were first presented as the keynote address at the 5th International, 6th National, and 1st Doctoral Colloquium of the International Research Network in Administration, University of Quindío, 23–25 October 2024. The study employed a dialogical Participatory Action Research design combined with grounded theory coding. Results show that repayment rates and venture growth were constrained less by liquidity than by dejao—a culturally embedded, short-term orientation that discourages long-term planning. Once this disposition was identified, trust-based lending circles were introduced, doubling repayment rates across three successive cycles. The study thus proposes an emergent “sociology of dejao” and argues that microfinance policy should integrate cultural diagnostics alongside conventional financial metrics.
El microcrédito ha sido promovido durante décadas como una vía para salir de la pobreza extrema, aunque su efectividad depende tanto de factores culturales como de condiciones estrictamente financieras. Este artículo presenta los resultados de un experimento de campo (2012–2015) realizado en el marco del Programa UNIDOS de Colombia con familias en situación de desplazamiento interno en Villa Clarín, Magdalena. Los hallazgos preliminares fueron presentados como conferencia inaugural en el 5.º Congreso Internacional, 6.º Nacional y 1.º Doctoral de la Red Internacional de Investigación en Administración, Universidad del Quindío, del 23 al 25 de octubre de 2024. El estudio adoptó un diseño de Investigación Acción Participativa de carácter dialógico, combinado con codificación basada en teoría fundamentada. Los resultados muestran que las tasas de pago y el crecimiento de los emprendimientos estuvieron limitados menos por la liquidez que por el dejao, una disposición cultural de orientación a corto plazo que desalienta la planificación a largo plazo. Una vez identificada esta disposición, se implementaron círculos de préstamo basados en la confianza, lo que duplicó las tasas de pago en tres ciclos consecutivos. El estudio propone así una incipiente “sociología del dejao” y sostiene que la política de microfinanzas debe integrar diagnósticos culturales junto con métricas financieras convencionales.
