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Fernández-Hernández, Alberta
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Aguilar-Ávila, Jorge
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México
México
Las unidades de producción agrícola operadas de manera familiar representan casi la totalidad de las explotaciones agrícolas en el mundo, dando cuenta de su importancia social y económica. El objetivo de este trabajo es contribuir a explicar cómo y para qué se articulan las unidades de producción familiar con el sistema de innovación agrícola en la región del altiplano mexicano, que se caracteriza por la dominancia de la agricultura cerealera de temporal. Mediante una metodología mixta (encuestas, entrevistas y análisis de redes con UCINET®), bajo un enfoque analítico con énfasis en redes y adopción de innovaciones, articulado dentro del marco de los sistemas de innovación, se identificó el conocimiento que aplican los agricultores para la producción de maíz, cebada y trigo, también se analizaron las redes que establecen con el resto de los componentes del sistema de innovación. Los resultados indican que los agricultores que crean redes multifamiliares aplican un mayor número de conocimientos relacionados con la siembra, la poscosecha, la planeación y las acciones conjuntas, lo que les permite tener rendimientos de maíz 16 % superiores a aquellos agricultores que trabajan de forma individual, en los otros cultivos la diferencia no es significativa. La investigación también reveló que se establecen escasos vínculos con el componente de investigación y desarrollo, situación que incrementa la vulnerabilidad de las unidades de producción familiar a los cambios constantes en el entorno en el que se desarrollan. Estos hallazgos evidencian la necesidad de políticas públicas para fortalecer la interacción entre las unidades de producción familiar y los actores de investigación y desarrollo, para mejorar su resiliencia frente a los desafíos del entorno agrícola contemporáneo.
Family-operated agricultural production units represent nearly all farming operations worldwide, underscoring their social and economic significance. This study aims to analyze how and why family farming units engage with the agricultural innovation system in Mexico’s Altiplano region, characterized by rainfed cereal agriculture. Using a mixed-methods approach—including surveys, interviews, and network analysis with UCINET®—and framed within innovation systems theory with emphasis on networks and innovation adoption, the research identifies the knowledge applied by farmers in maize, barley, and wheat production. It also examines the networks they establish with other components of the innovation system. Findings reveal that farmers who form multi-family networks apply a broader range of knowledge related to sowing, post-harvest practices, planning, and joint actions, resulting in maize yields 16% higher than those of farmers working individually. For other crops, yield differences were not statistically significant. The study also found limited connections with research and development actors, increasing the vulnerability of family farming units to ongoing environmental and technological changes. These results highlight the need for public policies that strengthen interactions between family farming units and research and development stakeholders, thereby enhancing their resilience to contemporary agricultural challenges.
