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El 2 de julio de 1931, el ciudadano alemán Peter Kürten fue guillotinado en la prisión de Colonia tras ser hallado culpable de 9 asesinatos, aunque se sospechó que pudieron ser bastantes más. El impacto social de sus crímenes y las declaraciones del propio Kürten, una vez detenido, motivaron la elaboración del primer estudio psicológico y criminológico realmente influyente sobre las motivaciones de un asesino serial en Europa. De hecho, fue en el transcurso de su investigación policial cuando se acuñó por vez primera este término por la policía alemana, para referirse a aquel que asesinaba de forma secuencial. Se sustituía, así, el anterior término empleado en este tipo de crímenes: “asesinato de extraños”. Tras su muerte, su cerebro siguió siendo objeto de estudio científico, en un intento de encontrar posibles anomalías que ayudaran a entender la crueldad de sus crímenes. Todo ello demuestra que Peter Kürten fue un personaje capital en el estudio psicológico y criminológico del asesino serial moderno europeo y en el desarrollo de las futuras investigaciones policiales semejantes. En este artículo se analizará la figura de Kúrten desde una perspectiva criminológica, para entender por qué puede catalogarse, con toda la contundencia científica, como el primer asesino serial europeo de la era moderna
On July 2, 1931, German citizen Peter Kürten was guillotined in Cologne prison after being found guilty of nine murders, although it was suspected that there may have been many more. The social impact of his crimes and Kürten's own statements after his arrest led to the development of the first truly influential psychological and criminological study on the motivations of serial killers in Europe. In fact, it was during his police investigation that the German police first coined this term to refer to thosewho committed sequential murders. It thus replaced the previous term used for this type of crime: "stranger murder." After his death, his brain continued to be the subject of scientific study, in an attempt to find possible anomalies that would help understand the cruelty of his crimes. All of this demonstrates that Peter Kürten was a key figure in the psychological and criminological study of modern European serial killers and in the development of future similar police investigations. This article will analyze Kúrten's figure from a criminological perspective, to understand why he can be classified, with all scientific conviction, as the first European serial killer of the modern era
