Cet article montre l'évolution des recherches en sciences sociales qui ont accompagné les évolutions techniques dans le travail, du machinisme industriel aux dernières TIC. Il reprend une dialectique déjà ancienne : celle qui oppose organisation et technologie. Ainsi, au cours de ces décennies, la perspective d'un modèle d'organisation univoque associé à un système technique s'estompe au profit d'une organisation-processus en mutation permanente. Ce mouvement prenant toute son ampleur quand les individus comme les collectifs au travail réalisent un apprentissage permanent mobilisant d'importantes ressources cognitives.