El presente trabajo ofrece una panorámica general de la doctrina jurisprudencial del Tribunal Supremo relativa a la interpretación del artículo 71 de la Ley 7/1985, de 2 de abril, Reguladora de las Bases del Régimen Local. A tal efecto, partiendo de los fundamentos jurídico-constitucionales de la cuestión —principios democrático y de autonomía local, en su conexión con el derecho fundamental de participación en los asuntos públicos—, se subraya la importancia que ha tenido la labor del Alto Tribunal para la fijación de los criterios de interpretación de la normativa reguladora de la participación ciudadana y de las consultas populares en la esfera municipal.