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En 1989, a iniciativa de Ignacio Martín- Baró, y con ayuda de la ONG holandesa CEVEMO, el Departamento de Psicología de la UCA realizó el proyecto “Niños de la Guerra”, primero, en la comunidad de Copapayo y, poco después, en El Barío. En el transcurso de las actividades tuvimos oportunidad de atender personas que, a raíz del conflicto armado, presentaban cuadros de alteraciones cognitivas o emocionales y necesitaban orientación, acompañamiento y apoyo psicológico. El proyecto quedó paralizado a raíz del asesinato de los seis sacerdotes jesuitas, incluyendo al padre Martín-Baró, y dos empleadas, perpetrado en el campus de la UCA en noviembre de 1989. En 1992, con ayuda de Rädda Barnen, la Escuela de Promotores Comunitarios de Salud Mental del Departamento de Psicología de la UCA, implementó un proyecto de capacitación de recursos humanos locales para la promoción de la salud mental de las comunidades. La formación de promotores es uno de los pilares de la intervención comunitaria, está orientada a construir sistemas comunitarios que ayuden a reparar el posible daño causado por eventos estresantes de vida o a prevenir comportamientos que provoquen un daño psicológico o una herida social que lastime las redes de protección y apoyo familiares o comunitarias. Durante los tres años de su duración, se capacitaron doscientos promotores de salud mental pertenecientes a 35 comunidades ubicadas en Chalatenango, Cuscatlán, Cabañas, San Vicente, Usulután, San Miguel y Morazán.
In 1989, with the financial support of the Dutch NGO CEVEMO, the Department of Psychology of the UCA University (El Salvador) took up the Project “Children of War” in the community of Copapayo and shortly after in El Barío. Along with the activities carried out, those who were in the project had the opportunity to talk with people who reported fear, recurrent distressing dreams, negative alterations in cognitions and emotions following their exposure to war’s traumatic events. The project was paralysed after six Jesuit priests, including Father Martín-Baró, and two employees were slain at the campus of UCA in November 1989. Some years later, in 1992 with the financial support of Rädda Barnen we took up another project: a School of Community Mental Health Paraprofessionals, a project to train local human resources for community mental health promotion. The training of mental health paraprofessionals is key to effective community interventions. It is aimed to build community systems to cope with the possible damage coming from stressful life events or prevent behaviors that cause psychological damage or social injury that hurts family or community protection and support networks. During three years, 200 mental health promoters from 35 communities located in Chalatenango, Cuscatlán, Cabañas, San Vicente, Usulután, San Miguel and Morazán were trained.
