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Este artículo examina la representación de lo sublime en la novela “Orbital” (2023), de Samantha Harvey, en el contexto del Antropoceno y la exploración espacial, en el que los seres humanos se comprometen y transforman notablemente los entornos terrestres y extraterrestres. Se analiza el concepto de lo sublime cósmico del Antropoceno, que representa una estética en evolución que difiere de las nociones más tradicionales de lo sublime exploradas por Edmund Burke e Immanuel Kant. Mientras que estos pensadores se concentraron en los fenómenos terrestres, el artículo desplaza el foco de atención hacia los viajes espaciales y las experiencias de los astronautas en el espacio. El artículo sostiene que el sublime cósmico del Antropoceno hace hincapié en la experiencia encarnada del espacio desde la perspectiva de los astronautas, en lugar de a través de mediaciones tecnológicas como los telescopios. Esta experiencia evoca los afectos tradicionales de asombro y pequeñez en relación con el vasto cosmos, al tiempo que pone de relieve nuestras responsabilidades medioambientales. El artículo explora cómo la exploración espacial, aunque a menudo vinculada al avance tecnológico y a la retórica imperialista, también puede reflejar consideraciones ecológicas y éticas a través de la lente de lo sublime cósmico del Antropoceno. El artículo sostiene que la ficción, y en particular obras como “Orbital”, puede servir de espacio para la reflexión ética sobre el Antropoceno. En última instancia, la novela de Harvey renegocia lo sublime como herramienta narrativa y estética transformadora, invitando a los lectores a reconsiderar el rol de la humanidad en la configuración del entorno planetario y cósmico.
This paper examines the representation of the sublime in Samantha Harvey’s novel “Orbital” (2023) in the context of the Anthropocene and space exploration, in which humans markedly engage with and transform terrestrial and extraterrestrial environments. It discusses the concept of the Anthropocene cosmic sublime, which represents an evolving aesthetics that differs from more traditional notions of the sublime as explored by Edmund Burke and Immanuel Kant. While these thinkers concentrated on terrestrial phenomena, the article shifts the focus to space travel and the experiences of astronauts in space. The article argues that the Anthropocene cosmic sublime emphasizes the embodied experience of space from the astronauts’ perspective, rather than through technological mediation like telescopes. This experience evokes traditional affects of awe and smallness in relation to the vast cosmos, while also highlighting our environmental responsibilities. The article examineshow space exploration, although often linked to technological advancement and imperialist rhetoric, can also reflect ecological and ethical considerations through the lens of the Anthropocene cosmic sublime. The article argues that fiction, and particularly works like “Orbital”, can serve as a space for ethical reflection on the Anthropocene. Ultimately, Harvey’s novel renegotiates the sublime as a transformative narrative and aesthetic tool inviting readers to reconsider humanity’s role in shaping planetary and cosmic environments with a renewed ethical and ecological consciousness.
