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Tropical legumes have a wide geographic distribution being found in many types of soil and climate. They have expressive values of richness and taxonomic diversity, belong to the third biggest botanic family referring the number of species, and most of them are associated with nitrogen fixing bacteria of the Rizobium genera. The major expectative of the use of legume based pastures compared with isolated grass pastures is the reduction of costs relative to mineral nitrogen fertilizers. The search for self-sustenable production systems has acquired world level strength reinforcing the attention for genetic resources natives of many countries and the Desmanthus virgatus (L.) Wild complex appears as an alternative of large potential as source of forage legume for the dry tropics. The present review ains to analysis the actual possibilities of utilizing members of the D. virgatus complex as forage plants and their intrinsic aspects and characteristics that can be managed to improve animal production systems
As leguminosas tropicais possuem ampla distribuição geográfica, sendo encontrada em vários tipos de solos e clima. Possuem valores expressivos de riqueza e diversidade taxonômica que as colocam como a terceira maior família em números de espécies, além de, em sua maioria, apresentarem simbiose com bactérias fixadoras de nitrogênio do gênero Rizobium. A principal expectativa do uso de leguminosas em pastagens é a melhoria da produção animal em relação à pastagem de gramínea exclusiva, com redução dos custos de produção quando comparados com estas mesmas pastagens, submetidas à adubação com nitrogênio mineral. A busca por sistemas de produção auto-sustentáveis tem adquirido força em nível mundial, reforçando o interesse por recursos genéticos nativos de cada País. Nesse sentido o Desmanthus, espécie nativa do Brasil, apresenta-se como uma alternativa de grande interesse como fonte de leguminosas forrageiras para os trópicos semi-áridos
