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Taxonomic relationships, phylogenetic affinities and generical limits for some taxa belonging to the Phaseolus-Vigna complex are still controversial, hampering their use and evaluation. Phaseolus vulgaris (common bean), P. lunatus (lima bean), P. coccineus (scarlet runner bean), Vigna radiata (mung bean), V. angularis (adzuki bean) and V. mungo (black gram), subgenus Ceratotropis, and V. unguiculata (cowpea), subgenus Vigna, are cultivated for the high protein content of legumes and dry seeds, important for human and animal nutrition. Genetic breeding of Phaseolus and Vigna aims to improve yield and resistance to pests and diseases. The proteic potential of most other Phaseolus and Vigna species, that could be used as functional foods, is still little explored. For that, however, there is a need of a broad study of these species characteristics and type of utilization. In this review aspects of the Phaseolus-Vigna complex are presented, including economical importance, taxonomy, origin, geographical distribution and genetic breeding
As relações taxonômicas, as afinidades filogenéticas e os limites genéricos para alguns táxons do complexo Phaseolus-Vigna ainda são motivo de controvérsia, dificultando o seu uso e avaliação. As espécies Phaseolus vulgaris (feijão-comum), P. lunatus (feijão-de-lima), P. coccineus (feijão-trepador), Vigna radiata (feijão-mungo-verde), V. angularis (feijão-azuki), V. mungo (feijão-mungo-preto), todas do subgênero Ceratotropis, e V. unguiculata, o caupi, do subgênero Vigna, são cultivadas pelo alto teor protéico de seus legumes e sementes secas, importantes na dieta humana e animal. O melhoramento de Phaseolus e Vigna visa o aumento do rendimento da cultura e a resistência das plantas ao ataque de pragas e doenças. O potencial protéico da maioria das outras espécies de Phaseolus e Vigna, que poderiam ser utilizados como alimentos funcionais, é ainda pouco explorado. Entretanto, para isso, faz-se necessário um amplo estudo das características e propósitos de uso dessas espécies. Nesta revisão são abordados aspectos do complexo Phaseolus-Vigna, incluindo importância econômica, taxonomia, origem, distribuição geográfica e melhoramento genético
