Los Congos del Espíritu Santo de Villa Mella representan una de las expresiones culturales y religiosas más importantes de la República Dominicana. Esta tradición, que combina elementos de la espiritualidad africana con el catolicismo popular, ha sido declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2001. A lo largo de este artículo, se analiza la historia, la estructura organizativa, el significado espiritual y social de los Congos, así como su importancia para la identidad cultural de Villa Mella. El artículo se basa en un análisis interdisciplinario, utilizando fuentes antropológicas, históricas y sociológicas, junto con entrevistas a los miembros de la cofradía. Además, se exploran los desafíos contemporáneos para la preservación de esta tradición en el contexto de la modernización y la globalización.
The Congos of the Holy Spirit of Villa Mella represent one of the most important cultural and religious expressions of the Dominican Republic. This tradition, which combines elements of African spirituality with popular Catholicism, was declared Intangible Cultural Heritage of Humanity by UNESCO in 2001. Throughout this article, the history, organizational structure, spiritual and social significance of the Congos are analyzed, as well as their importance for the cultural identity of Villa Mella. The article is based on an interdisciplinary analysis, using anthropological, historical and sociological sources, along with interviews with members of the brotherhood. In addition, contemporary challenges for the preservation of this tradition in the context of modernization and globalization are explored.